Com mais de 18.000 aviões fabricados o
Consolidated B-24 Liberator foi um dos aviões mais produzidos na 2° Guerra
Mundial. O Liberator ganhou fama em operações na Europa, Pacífico, África e
Oriente Médio. Uma de suas maiores virtudes era seu longo raio de ação que
proporcionou ser usado como avião de patrulha marítima, reconhecimento, carga,
transporte de pessoal e etc. Winston Churchill usou-o como avião pessoal de
transporte. O avião foi originalmente projetado sobre especificações do Corpo
Aéreo do Exercito dos Estados Unidos. E seu prototipo voou em 29 de Dezembro de
1939. Enquanto as ordem de produção eram feitas pela Inglaterra e França para
modernizar as suas Forças Aéreas para à Guerra inevitável.
Os primeiros usados pela Inglaterra
foram entregues a BOAC para vôos transatlânticos e ao Comando Costeiro como
avião de patrulha. A produção dos Estados Unidos e diversas fabricas foram
engajadas para ajudar na fabricação, varias versões apareceram com diferentes
tipos de armamentos. O Liberator foi usado também pela Marinha dos Estados
Unidos e a Força Aérea Real do Canadá e Forças Armadas de diversos países. Na
Europa o Comando de Bombardeiros da RAF concentrou as sua ações em bombardeios
noturnos enquanto a USAAF em bombardeios diurnos.
Tendo como suas maiores ações o ataque
à cidade italiana de Nápoles em 4 de Dezembro de 1942, seguido em Julho de 1943
pelo primeiro ataque a Roma com 260 aviões, em Agosto de 1943 caíram 59 aviões
quando atacaram as fabricas de rolamentos na Alemanha. Durante 1943 os ataques
aos pontos estratégicos da Fortaleza de Hitller na Europa foram extremamente
incrementados com ataques a Berlin, Hamburgo.
Nesta época fizeram incursões com e sem cobertura
e proteção de esquadrilhas de caças de longo alcance a outros importantes
centros fabris e ferroviários na Alemanha e nos países ocupados pondo em caos
toda a maquina militar alemã. Um dos mais ousados e importantes destes RAIDS foi
o famoso ataque a baixa altitude as refinárias de Ploesti e Bucarest na Rômênia,
que produziam todo combustível Alemão, onde mais de 60 aviões foram derrubados.
O B-24J era muito similar aos
B-24G, B-24H, PB4Y e Liberator B6 e GR6.
O B-24G foi fabricado pela
North American de Dallas.
O B-24H foi fabricado pela Consolidated de
Fort Worth, pela Ford de Willow Run e Douglas em Tulsa.
O B-24J foi
fabricado Consolidated de San Diego de Fort Worth, Ford, Douglas e North
American de Dallas com motores Pratt & Whitney R-1830-43/65 o armamento
incluía 4 torretas duplas de metralhadora e equipamento
anti-congelante.
